martes, febrero 27, 2007

Alvin Toffler… y la creación de riqueza




El dinero está en el aire, podría ser un título bastante más atractivo y tanto o más preciso que el del último libro del futurista Alvin Toffler. Junto a su esposa Heidi lanzó recientemente "Riqueza revolucionaria ( Revolutionary Wealth): Cómo se creará y cómo cambiará nuestras vidas", en el cual plantea que ya no sólo importa la economía monetaria -recursos naturales y capital-, sino que en la generación de riqueza el conocimiento será la clave. "La economía convencional trata sobre la escasez, en cambio el conocimiento es inagotable. Si una persona usa una herramienta, otra no puede usarla al mismo tiempo, pero ambos sí pueden utilizar simultáneamente el mismo conocimiento", sentencia el autor de "El shock del futuro" y "La Tercera Ola". En esta nueva economía cobrarán cada vez más importancia los "prosumidores", porque en el mundo que él plantea somos tanto consumidores como productores. Es algo semejante al "hágalo usted mismo" pero mucho más generalizado. "Cada vez más compañías de la economía del dinero están externalizando la mano de obra al pedirles a los clientes que realicen labores que solían hacer los empleados. Por ejemplo, al usar cajeros automáticos o emitir pasajes de avión por internet. Nos dirigimos, entonces, hacia una explosión de trabajo sin remuneración". En esta entrevista Toffler se refiere además de la educación, a los cambios en el empleo y a China. -¿Cómo está afectando el sistema basado en el conocimiento, lo que usted llama en el libro los "profundos fundamentos" de la creación de riqueza? "En dos formas fundamentales. En primer lugar, estamos dejando atrás el tiempo impersonal de la sociedad industrial masiva y estandarizada, donde todo el mundo trabaja de 9 a 5. Ese tiempo es homogéneo. "Ahora vemos la llegada del tiempo irregular, personalizado. La nueva tecnología reduce los costos de la variedad, que había socavado la producción a gran escala y permite la producción de nicho. El tiempo del siglo XXI será flexible". -¿Cuál es la segunda forma? "En segundo lugar, cuando se aceleran los cambios en tecnología, por definición se acelera la velocidad con la que el conocimiento se vuelve obsoleto. El tiempo y el rápido desmoronamiento del conocimiento están muy relacionados en la sociedad de la información. "En el pasado, tanto las verdades como las falsedades perduraban por siglos, sin ser puestas en tela de juicio. Ahora, por el contrario, gran parte de nuestra toma de decisiones se basa en hechos que podrían cambiar mañana o ya están obsoletos". - ¿Qué tipo de problemas produce esta diversificación y aceleración del tiempo? "Uno es la desincronización; "el choque de velocidades" entre el antiguo sistema masivo y la nueva diversidad que se exige a las instituciones basadas en el conocimiento. "Uno de los mayores choques se produce hoy con la enseñanza estandarizada, diseñada originalmente para convertir a hijos de agricultores en obreros industriales, de acuerdo a los requisitos y ritmos de una sociedad masiva. La educación está entre las instituciones más lentas en adaptarse al nuevo sistema de riqueza. "No se puede tener una economía exitosa con ese grado de desincronización".- No hay sólo inercia institucional, sino también oposición política activa a este nuevo régimen de velocidad. Basta mirar a los estudiantes franceses que se rebelaron porque le temen a la precariedad que una nueva ley laboral podía introducir. "Es una batalla entre aquellos que se benefician con el antiguo sistema y los que se benefician con el nuevo. "Sin embargo, para Europa, esto es sólo un síntoma de un problema más grande. Mientras el sistema de riqueza revolucionaria se trata de descentralización, nichos, flexibilidad y devolución a un poder conectado y distribuido, los líderes de Europa están tratando de construir un megaestado con sede en los grises ministerios de Bruselas". -¿Es decir que los grandes países europeos se irán quedando cada vez más atrás? "Los europeos tienen instituciones y sociedades que se mueven muy lentamente. Y están orgullosos de eso, lo que está bien, pero se pagará un precio. Los estados como Francia, Alemania e Italia están cayendo en una relativa decadencia detrás de los estadounidenses y los asiáticos, de paso más veloz y quienes se ven impulsados hacia el futuro no sólo por la competencia empresarial, sino también por la tentación de las nuevas oportunidades creadas por la economía del conocimiento. Son los estados pequeños, como Finlandia o Irlanda, los que están sincronizados con la revolución ahora en marcha".- ¿Qué hay de los cambios que produce la globalización en la generación de riqueza? "Actualmente los nuevos sitios de riqueza están en todas partes; globalización y outsourcing son parte del dialecto, pero no están "en ninguna parte". "La difusión de tecnología, capital y habilidades significa que se puede crear riqueza en cualquier punto del globo. Ahora, la ventaja comparativa está más en un conjunto de habilidades que en recursos naturales o bienes de capital". "Antes, el estado de Indiana en Estados Unidos, trataba de atraer empresas haciendo alarde de sus depósitos de piedra caliza y de mano de obra no sindicalizada; ahora publicita sus universidades y atracciones culturales". "A este "en ninguna parte" hay que agregarle el ciberespacio. Por supuesto eBay, Amazon.com y otros tienen sus servidores ubicados en un espacio geográfico en alguna parte, pero ganan su dinero en la zona intangible de las transferencias electrónicas. Kenichi Ohmae, experto japonés en administración, llama al ciberespacio "el nuevo continente", donde exploradores empresariales están buscando -y haciendo- sus fortunas. "Los satélites de posicionamiento global (GPS) actualmente son fundamentales para sincronizar el tiempo de precisión y series de datos para todo, desde una llamada de teléfono celular hasta un retiro de un cajero automático. "Los satélites meteorológicos pueden aumentar la productividad agrícola y entregar una alerta temprana de desastres inminentes a través de predicciones más precisas. "Con el tiempo, estos satélites estarán disponibles para todos, difundiendo la riqueza. Argelia, Pakistán y Nigeria ya han adquirido microsatélites que pesan menos de 50 kilos, lo que hace que su lanzamiento no sea caro".- ¿Cómo afectará todo esto nuestra vida personal y cómo cambiará, en particular, a la familia? "La familia ha estado evolucionando durante el último siglo a velocidades sin precedentes históricos. Ésta no ha muerto, pero los formatos se han diversificado. Estamos a punto de aceptar las uniones civiles homosexuales, si no el matrimonio. Hay madres solteras, parejas que no se casan o que se casan y no tienen hijos. También hay padres y madres en matrimonios sucesivos. La monogamia no desaparecerá, pero la poligamia tal vez logre mayor aceptación". "Asimismo, muchas funciones volverán a la casa. La educación en el hogar va en aumento en Estados Unidos. Una gran parte de los niños no aprendió a utilizar un computador en el colegio, sino en su casa. Los padres trabajarán cada vez más en el hogar, al menos por media jornada".- ¿Se transformará entonces la forma de trabajar? "Tal vez veamos el fin del empleo como tal. El "empleo" no siempre ha estado ahí. La relación regularizada entre un trabajador y un empleador, generalmente basada en el número de horas que se pasan haciendo alguna labor por un sueldo regular, es una invención histórica reciente. La mayoría de nuestros antepasados nunca tuvo un "empleo". Se tenían esclavos o sirvientes contratados quienes principalmente trabajaban de acuerdo a las estaciones del año, no del reloj. "Lo que estamos viendo ahora es un cambio de las relaciones de "empleo" formalizadas a los acuerdos individualizados. Uno puede formar un equipo para un proyecto, disolverse y luego reagruparse con otras personas para otro emprendimiento. Pueden trabajar juntos como familia en casa, igual como antes de la revolución industrial. Al igual que la familia, la experiencia de trabajo se diversificará muchísimo, tanto en lo que se hará como en dónde se hará. La estrategia de dos vías de China- La mayoría de los pronósticos sobre China parten de una proyección lineal de su rápido crecimiento actual. ¿Cree que es correcta esa percepción? "La extrapolación en línea recta es el camino más seguro para equivocarse. Esto es especialmente cierto con respecto a China. En algún momento en los próximos 20 años las probabilidades de que haya un levantamiento social significativo que ponga en duda todas esas proyecciones son altas. Por cierto, el nuevo régimen en China bajo el Presidente Hu Jintao ha considerado las 74 mil insurrecciones oficialmente reconocidas en 2005 sólo como una señal de advertencia de que la corrupción, la desigualdad y los problemas ambientales hay que abordarlos más temprano que tarde". "El liderazgo chino, al mismo tiempo, comprende la necesidad de avanzar hacia un sistema basado en el conocimiento de tercera ola si quiere tener éxito. De hecho, han revolucionado la forma secuencial en la que acostumbrábamos a pensar sobre el desarrollo; primero agricultura, luego industria, después alta tecnología. Los chinos están avanzando al desarrollar simultáneamente tanto una sociedad industrial como una de la información". "Sí, se están convirtiendo en la "fábrica del mundo" con su mano de obra barata, pero no van a esperar a ser una sociedad industrial antes de entrar en la tercera ola". "Esta estrategia de dos vías ya ha producido una de las infraestructuras de telecomunicaciones más avanzada del mundo" ."Los chinos han invertido enormemente en investigación y desarrollo, se titulan cientos de miles de ingenieros al año". "En resumen, los líderes están absolutamente conscientes de que la aceleración misma es un arma crítica de desarrollo. Para ganar, tienen que permanecer en la delantera del juego. India captó esta estrategia de desarrollo de dos vías y está siguiendo el ejemplo".

viernes, febrero 09, 2007

Para llevar una Contabilidad ordenada...


Para toda empresa es fundamental llevar un claro y ordenado registro de sus movimientos contables, con ello podrá realizar un balance que le permita evaluar la posición financiera en la que se encuentra en un momento determinado."Un balance es una foto, y como cualquier foto, lo que muestra es la situación en un momento del tiempo, no ayer ni mañana, sino en el momento en que sacaste la foto.- En el caso particular de las pymes, confeccionar un balance puede parecer una tarea imposible, que incluso con el apoyo de un contador no logra comprenderse, por su complejidad. Una sana gestión de la empresa requiere, como mínimo, un balance mensual que permita ver la posición financiera del negocio. "Es la mínima medida de control financiero de la empresa, para ver endeudamiento, el nivel de liquidez (capacidad de pago a corto plazo) y obtener información que te permita sacar la rentabilidad de la empresa". La liquidez, el endeudamiento y la rentabilidad son además los principales aspectos que mira un banco a la hora de evaluar a una empresa.

Todo en orden.- "Lo que uno espera encontrar en un balance de una empresa son sus activos y sus pasivos; es decir, todo lo que tiene y todo lo que debe, y eso, ordenado.- Un aspecto básico que debe tener en cuenta el empresario pyme al evaluar su balance es que los activos superen a los pasivos, "si se da lo contrario, significa que esa empresa está técnicamente quebrada". Sin embargo, los activos y pasivos no son los únicos aspectos esenciales en el balance de una empresa, es muy importante que la empresa tenga un buen resultado operacional, ya que éste es el propio de su giro y, por lo tanto, es el que controla el empresario. "Que tan bien está tu negocio se ve en el resultado operacional, en relación a los activos que usaste". En cambio, es normal que el resultado no operacional (que surge de actividades que no son propias del giro de la empresa) sea negativo, porque depende de factores que el empresario no controla. Por ejemplo, "si la tasa de interés en Chile sube y te suben los gastos financieros, que son los intereses, eso es absolutamente incontrolable para ti". Es normal que las empresas estén endeudadas y tengan que pagar intereses, por lo tanto es normal que los resultados no operacionales sean negativos. Sin embargo, el principal indicador a través del cual se debe "juzgar" a una empresa no es la utilidad, sino la eficiencia con la que manejaron los dineros que invierten; es decir, su rentabilidad. "La rentabilidad operacional se ve en los resultados operacionales divididos por los activos, y eso es como le fue al negocio. Como le fue a la empresa como un todo, incluyendo la utilidad no operacional, se llama rentabilidad del patrimonio, y es la utilidad total dividida por el patrimonio". Controlando las deudas.- Los pasivos corresponden a las deudas que tiene la empresa con terceros, lo que incluye a bancos, proveedores, el fisco, los trabajadores, isapres y AFP, y hasta los impuestos. Su característica principal es que tienen un monto y una fecha de pago preestablecidos. Para mantener un control sobre las deudas, es necesario dividir los pasivos en corto y largo plazo, con el fin de comparar las deudas a corto plazo que tiene la empresa con los activos de corto plazo (beneficios que se recibirán en menos de un año). Esto permitirá conocer la liquidez de la empresa. Para disminuir la complejidad de confeccionar un balance y acercarlo lo más posible a la realidad de la empresa, es recomendable guardar durante el año documentos como facturas, boletas, contratos y cartolas de los bancos, e incluir esta información en el balance. "Hacer un balance no es difícil, en la medida en que esté la información". Recomendaciones para una óptima contabilidad .- Toda la información contable y económica de la empresa, como la adquisición de activos, los gastos, etc., debe estar debidamente respaldada con los documentos oficiales que legitimen las cifras que aparecen en el balance. Cuando recurra a los bancos, recuerde que estas entidades no van a aceptar un balance contable si no fue realizado y firmado por un profesional que tenga que ver con la materia. Realice balances constantemente. Si su contador le entrega balances de la empresa cada seis meses, desconfíe, pues lo mínimo es que realice uno al mes o por lo menos trimestralmente. El empresario debe tener claro que es el responsable de su negocio. Aunque el contador realice el balance, el contribuyente es el principal responsable ante el Servicio de Impuestos Internos si se detecta cualquier irregularidad. Por lo tanto, es recomendable asesorarse y contar con la debida documentación de respaldo de sus operaciones. Los negocios y la economía demandan hoy que los empresarios, grandes o chicos, sepan lo que pasa día a día en su empresa. Esperar doce meses para hacer un balance no es el mejor negocio.

miércoles, febrero 07, 2007

Violeta Parra… Gracias a la Vida

Casa en San Carlos donde nació Violeta Parra



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El 5 de Febrero se cumplió un aniversario más de la muerte de Violeta Parra Sandoval.- Nacida en la ciudad de San Carlos, Provincia de Ñuble, Octava Región, a una cuadra y media de mi casa paterna en calle Roble. Tuvo ocho hermanos, más otros dos medios hermanos, hijos de su madre. Varios de ellos son hoy ampliamente conocidos como poetas y cantores, así como sus hijos y nietos. Su madre se llamó Clarisa Sandoval y su padre Nicanor Parra. Estudió en el Liceo Nº 16 de Chillán.
Además del interés por cantar, desarrolló la necesidad de rescatar el folclore chileno característico de los campos. Paulatinamente, comenzó a investigar el folclore y a reunir la información necesaria para difundirlo. A partir de la década que comenzó en 1950, este trabajo se profundizó. Por medio de visitas, de casa en casa, Violeta recolectó información, rearmando las tradiciones culturales del canto chileno.
Tras su largo viaje por Europa, Violeta Parra pasó por un buen período de creación y reconocimiento artístico. Comenzó a trabajar con sus hijos en una peña folclórica instalada por ellos en Santiago.
En 1965 levantó una carpa-peña propia en Maipú, que después trasladó a la comuna de La Reina. La carpa tenía una capacidad para mil personas. Allí, Violeta vivía, cantaba y recibía a sus amigos, hasta que, por causas poco esclarecidas hasta el día de hoy, se suicidó el 5 de febrero de 1967.
Uno de sus composiciones que nos habla del gozo de vivir, "Gracias a la Vida" , nos servirá para rendir un pequeño homenaje a ésta Sancarlina ilustre del folklore.

Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me dio dos luceros que, cuando los abro, perfecto distingo lo negro del blanco, y en el alto cielo su fondo estrellado y en las multitudes el hombre que yo amo. Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me ha dado el oído que, en todo su ancho, graba noche y día grillos y canarios; martillos, turbinas, ladridos, chubascos, y la voz tan tierna de mi bien amado. Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me ha dado el sonido y el abecedario, con él las palabras que pienso y declaro: madre, amigo, hermano, y luz alumbrandola ruta del alma del que estoy amando. Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me ha dado la marcha de mis pies cansados; con ellos anduve ciudades y charcos, playas y desiertos, montañas y llanos, y la casa tuya, tu calle y tu patio. Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me dio el corazón que agita su marco cuando miro el fruto del cerebro humano; cuando miro el bueno tan lejos del malo, cuando miro el fondo de tus ojos claros. Gracias a la vida que me ha dado tanto. Me ha dado la risa y me ha dado el llanto. Así yo distingo dicha de quebranto, los dos materiales que forman mi canto, y el canto de ustedes que es el mismo canto y el canto de todos, que es mi propio canto. Gracias a la vida que me ha dado tanto.
(1964-1965)