Descubre La Tierra con... Google Earth

Baja el programa Google Earth (free version) a tu PC. Es un archivo de 10 MB. Una vez que se instala y ejecuta, el programa se conecta por Internet a los servidores de Google, donde reposan las imágenes satelitales.
A los pocos minutos después de la instalación, verás desde el espacio exterior el globo terráqueo en el centro, y una sección con varias funciones a la izquierda: un buscador, una lista de sitios favoritos y opciones para encontrar restaurantes, hoteles, los nombres y números de las calles, etc. También hay unos controles en la parte inferior, que te permitirán realizar acercamientos y desplazarte dentro de las fotos.
Para comenzar, puedes escribir alguna ubicación en la ventanilla fly there (volar allí) y descenderás con el zoom desde el espacio exterior. Aparecerá lentamente ante tus ojos la topografía, los países y las ciudades. Y si pulsas otra vez el zoom, Google Earth te dará aún más detalles. Si tienes un mouse con rueda de desplazamiento (la que está en la mitad de los botones), tan solo gírala para hacer los acercamientos o para alejarte.
Claro, también te puedes saltar ese paso y aventurarte simplemente haciendo click en el continente que más te guste.
El programa usa imágenes de alta resolución sacadas de numerosas fuentes, incluyendo imágenes hechas desde satélites y aviones en los últimos tres años, para dar al espectador una representación de los países, las ciudades, los pueblos y las calles de la Tierra con tanto detalle que hasta nuestras casas, los botes, automóviles y árboles pueden identificarse. Se trata de tecnología fluida de banda ancha y gráficas tridimensionales, la misma de los videojuegos.

Google Earth viene en tres versiones:
- Google Earth Free: Es la gratuita. Ofrece una nitidez moderada y no incluye todas las ciudades.
- Google Earth Plus: Cuesta 20 dólares anuales. Ofrece mapas de mejor resolución. Puede grabar las calles y direcciones en un dispositivo de posicionamiento geográfico (GPS), imprimir con buen detalle las imágenes y hacer anotaciones sobre las mismas.
- Google Earth Pro: Vale 400 dólares al año. Brinda un gran nivel de detalle en los mapas. Permite hacer búsquedas de establecimientos en cualquier ciudad del planeta